Joyaux cachés du golf écossais : découvrez ces parcours exceptionnels
L’Écosse, berceau du golf, regorge de parcours et d’aventures golfiques exceptionnelles.
Si plusieurs parcours écossais jouissent de la notoriété qu’ils méritent, d’autres parcours de qualité passent souvent inaperçus pour les golfeurs en visite.
Ces parcours méconnus sont les joyaux cachés du golf écossais.
Bien qu’ils ne rivalisent pas en prestige avec les parcours de championnat présentés dans nos précédents guides, ces parcours plus discrets sont riches en caractère, fréquentés par les golfeurs locaux, offrent des paysages époustouflants et d’autres attraits qui valent le détour.
Dans ce guide, je vous présente mes joyaux cachés écossais préférés, vous explique pourquoi je les adore et vous donne quelques conseils pour planifier votre visite !
C’est parti !
Qui appréciera ces parcours de golf cachés ?
#1 : Les golfeurs soucieux de leur budget
D’abord, les joyaux cachés du golf écossais sont parfaits pour ceux qui cherchent des vacances de golf plus abordables.
Cela signifie qu’ils conviennent à ceux qui ne peuvent pas se permettre les tarifs des parcours A-list et des hébergements 5 étoiles. Ceux-ci sont incroyables mais coûteux.
Outre ses parcours dignes de joyaux cachés, l’Écosse offre également un large choix d’hébergements abordables pour maintenir le coût total du golf et de l’hébergement en dessous de 1 000 euros (par personne). Idéal pour les budgets serrés !
Il existe de charmants petits hôtels-boutiques et des chambres d’hôtes offrant un hébergement de qualité à des prix raisonnables.
La location d’une maison est également possible si vous préférez gérer vous-même vos repas, ce qui peut réduire encore davantage le coût de vos vacances si vous évitez de manger au restaurant tous les soirs.
#2 : Les golfeurs occasionnels ou les golfeurs avec un handicap élevé
Deuxièmement, ces parcours peuvent intéresser les golfeurs à handicap élevé, les golfeurs seniors et les golfeurs occasionnels qui trouvent les parcours de championnat trop exigeants. Vous pouvez choisir de jouer l’un de ces parcours pour le plaisir, mais vous aurez probablement plus de plaisir à jouer sur les Hidden Gems.
Après tout, le golf doit être une expérience amusante. Si cela devient un défi chaque jour, cela ressemble davantage à un cauchemar pour moi.
Ces options conviendront également aux golfeurs occasionnels qui souhaitent combiner le golf avec des visites touristiques. Vous constaterez une plus grande flexibilité dans les heures de départ.
PARCOURS DE GOLF EN ÉCOSSE : Les meilleurs joyaux cachés
L’Écosse regorge de joyaux en matière de golf, mais à mon avis, c’est dans les Highlands qu’ils sont les plus denses, et c’est là que nous allons nous concentrer.
Mieux encore, sur ces parcours, le coût d’une semaine de golf (7 parcours) sera moindre que deux tours de golf de championnat.
Ces parcours sont de type links, ce que les visiteurs recherchent en Écosse, offrant des vues époustouflantes similaires aux terrains de championnat.
Les Highlands sont ma région préférée en Écosse, avec des paysages à couper le souffle et un accueil chaleureux – les gens sont si amicaux.
Highlands d’Écosse : hébergements et transports
Les Highlands sont isolés; pour y accéder depuis l’étranger, il faut un vol pour Inverness. Des vols de correspondance pour Inverness sont proposés depuis Paris ou Londres.
Pour le transport, vous pouvez louer une voiture ou engager une entreprise pour vous y conduire. La décision dépendra de la taille de votre groupe.
Conduire soi-même est moins cher, mais les routes d’Écosse sont très différentes et vous conduirez à gauche.
Le premier parcours de golf est à environ 30 minutes de l’aéroport. Après avoir joué, comptez environ une heure de route vers le nord, jusqu’à votre hébergement.
Plus tard dans la semaine, nous nous déplacerons et retournerons au-delà d’Inverness pour les deux dernières parties de golf.
Je recommanderais Dornoch comme base pour les cinq premiers jours de golf. C’est un village charmant et entièrement dédié au golf.
Ayant déjà séjourné à Dornoch, je sais à quel point c’est un lieu extraordinaire. En termes de restaurants, plusieurs bonnes options sont disponibles :
- Royal Hotel
- Castle Whisky Bar and Bistro
- Luigi’s
- The Coach House
- Greens (Tain)
- The Oystercatcher (Portmahomack)
En saison, Dornoch est rempli de golfeurs et il est essentiel de réserver les restaurants à l’avance une fois que vous avez choisi votre lieu de séjour.
Les joyaux cachés des Highlands : Mon itinéraire de golf en Écosse
Ce club est le 15e plus ancien au monde, manquant de peu d’être mentionné dans notre article sur les plus anciens clubs de golf.
C’est un classique de James Braid à ne pas manquer. Le paysage est étonnant et parfait pour ce qui est un véritable links golf. Le parcours est toujours bien entretenu et le quatrième trou est un véritable casse-tête !
Le fait qu’il ne mesure que 6 100 mètres pourrait laisser croire qu’il est relativement facile, mais avec des greens rapides, des bunkers stratégiquement placés et des ajoncs sur plusieurs trous, ce n’est en aucun cas une tâche facile, même pour les golfeurs à faible handicap.
#2 : Golspie Golf Club
Il s’agit d’un trajet de 15 minutes en direction du nord à partir de Dornoch.
Authenticité. Beauté. Défi. Golspie prétend que vous obtiendrez les trois en jouant ici – et qui suis-je pour ne pas être d’accord, ayant joué ici à de nombreuses occasions.
Il s’agit du 2ème parcours de James Braid. Peut-être mesurant juste plus de 6 100 métres, mais avec un par de 70. Il représente l’esprit véritable du golf écossais et l’accueil chaleureux des Highlands.
Des vues splendides sur la mer et la montagne font de ce parcours un plaisir pour tous les niveaux de joueurs.
C’est aussi un parcours où les links mènent à la lande, puis à nouveau aux links. Merveilleux !
#3 : Brora Golf Club
À 25 min de Dornoch en voiture, Brora est le village suivant au nord de Golspie.
C’est le 3ème parcours conçu par James Braid, considéré comme l’un de ses meilleurs travaux.
Brora est un endroit idéal pour jouer au golf, avec un environnement unique et un cadre spectaculaire.
Les green fees sont plus élevés, mais le club offre une réduction de 50 % si vous jouez après 15 h, laissant la matinée libre pour du tourisme. Des options sont décrites plus loin dans cet article.
C’est un parcours de golf unique en son genre, notamment parce qu’il partage ses terres avec la communauté locale de crofting et qu’il a le droit historique d’y faire paître du bétail. Les moutons et le bétail ont la liberté de se déplacer sur le parcours, avec des clôtures électriques discrètes pour protéger les greens contre les dommages. En fait, le bétail s’occupe de la tonte de l’herbe pour le rough du parcours ! C’est certainement une expérience nouvelle pour la plupart, voire la totalité, des golfeurs qui le visitent.
#4 : Durness Golf Club
Ce parcours de neuf trous offre deux départs différents pour jouer 18 trous. Il est rude et sauvage, mais Durness propose une expérience unique et incomparable.
Premièrement, c’est le parcours le plus septentrional de l’Écosse continentale. Si vous y allez, c’est le lieu le plus nordique où un visiteur a joué au golf.
Deuxièmement, le trajet de 90 min depuis Dornoch fait partie de l’expérience. Un parcours époustouflant à travers les Highlands les plus profonds et sombres. Avec des lochs (lacs écossais), des chemins à voie unique et des moutons comme obstacles, c’est une route envoûtante.
Troisièmement, vous arrivez au Durness Golf Club, avec une vue à couper le souffle. Le cadre est magnifique. Il est peu probable qu’il y ait quelqu’un au club, alors vous payez votre green fee dans une Honesty Box – une aventure unique.
Si le clubhouse est ouvert, vous pouvez faire du thé ou du café et acheter des chocolats, toujours dans une Honesty Box. Pour profiter pleinement de la journée, emportez un pique-nique et quelques boissons pour vous arrêter après neuf trous près du clubhouse.
Pour les moins aventureux, le 2ème parcours du Royal Dornoch, le Struie, convient parfaitement.
Vous pouvez choisir de relever le défi du parcours de championnat pour vous faire plaisir pendant ces vacances. Réservez à l’avance, car ce parcours classé 2ème au monde est, comme prévu, très populaire.
#5 : Tain Golf Club
À 10 min de Dornoch en voiture, Tain Golf Club est un magnifique parcours de 18 trous conçu par Old Tom Morris en 1890, appelé affectueusement son « Northern Jewel » (Joyau du Nord).
Dominant le Dornoch Firth, Tain est sans doute l’un des plus beaux cadres des Highlands pour jouer au golf. Entre mer et montagnes, chaque jour révèle une nouvelle facette de ce parcours exigeant et splendide.
Quatre visites touristiques à ne pas manquer
Les trois premières sont à faire lors d’un séjour à Dornoch et ses alentours. La quatrième convient si vous vous rendez à votre deuxième camp de base pour les deux derniers jours du voyage.
Le château de Dunrobin est à la périphérie de Golspie. Si vous choisissez de visiter Brora en fin de journée, une halte matinale au château est idéale.
La distillerie Glenmorangie, près du club de golf de Tain, propose une visite guidée de la distillerie. Réservez à l’avance.
Royal Dornoch Championship Golf Course. Si vous n’y jouez pas, prenez le temps de le parcourir. Des sentiers traversent le parcours et mènent à la plage, accessibles au public. Demandez au Pro Shop de vous guider.
Champ de bataille de Culloden. Musée émouvant et chargé d’atmosphère où l’insurrection jacobite de 1745 a tragiquement pris fin. Une page importante de l’histoire écossaise.
En cours de route
Après 5 jours de golf dans les Highlands du Nord, cap au sud et au-delà d’Inverness pour deux jours supplémentaires de golf.
Vous pouvez séjourner à Inverness, petite ville animée proposant de nombreux bars et restaurants. Si c’est votre choix, rejoignez Inverness directement après votre partie à Tain, à 50 minutes de route.
Cela implique 30 minutes de route pour la première destination et une heure pour les deux dernières.
Si vous préférez limiter les trajets en voiture et n’avez pas besoin de l’animation d’Inverness, rendez-vous à Nairn, ville animée offrant de nombreuses options de restauration.
Un parcours se trouve en ville, le second à 30 minutes de route.
Les trésors cachés d’Inverness : Mon itinéraire de golf en Écosse
Deux superbes parcours de golf situés sur le Moray Firth.
Le « Old Course », créé par la légende écossaise Old Tom Morris, est considéré comme l’un des meilleurs links d’Écosse. Ce links classique est un test de golf formidable.
Les meilleurs tarifs pour jouer sur The Old Course sont proposés sur deux créneaux, de 7h30 à 8h30 ou de 15h à 17h.
Un deuxième parcours, « The New », conçu par Sir Henry Cotton, est disponible pour une journée de 36 trous.
Plus court, ce parcours privilégie la précision avec moins d’espace et des greens réduits, offrant néanmoins une expérience stimulante et enrichissante.
Ce bijou sera votre dernière étape golfique. Si votre vol est en fin de journée, vous pouvez passer par Moray pour profiter du créneau matinal, avant de vous rendre à l’aéroport.
Cela vous permettra également de jouer à Nairn Dunbar après 14 heures, lorsque des tarifs réduits pour les green fees sont proposés. Si vous ne prenez pas l’avion le dernier jour de golf, il n’est pas nécessaire de modifier l’horaire.
Situé derrière les dunes accidentées de l’East Beach de Nairn, ce parcours de golf offre une expérience inégalée aux golfeurs de tous niveaux.
Le parcours est un test agréable mais difficile, qui exige à la fois de l’astuce et de l’habileté pour passer du premier tee au dernier green.
Avec des vues sur le Moray Firth, la Black Isle, les montagnes du Sutherland et les collines voisines de Cawdor Hills, le parcours est un régal pour les sens.
En somme, ce circuit de golf en Écosse offre une expérience inoubliable, tant pour les golfeurs que pour les voyageurs en quête de découvertes culturelles et historiques.
