Les 13 plus vieux clubs de golf au monde
Bonjour et bienvenue dans notre tour d’horizon des 13 clubs de golf les plus anciens du monde !
Le golf est un sport séculaire riche en tradition, héritage et histoire, remontant au XIIIe siècle. Les clubs de golf, ou sociétés de golf comme on les appelait, existent presque depuis la création du golf.
Ces sociétés ont façonné les règles et la culture des clubs de golf actuels. Tous les clubs modernes peuvent retracer leur évolution à partir de ces 13 plus anciens clubs de golf du monde.
Dans cet article, nous explorons brièvement les origines du golf, les premiers jeux de golf enregistrés et notre liste des 13 plus anciens clubs de golf.
Commençons par l’histoire du golf.
Penchons nous d’abord sur les débuts du golf, autrefois appelé “Gowf”.
Bien que des jeux avec des bâtons et des balles soient attestés dès le XIIIe siècle aux Pays-Bas, les racines du golf moderne sont généralement attribuées à l’Écosse, considérée comme le berceau du golf.
Musselburgh Links est le plus vieux parcours de golf du monde, avec des documents montrant que Sir John Foulis of Ravelston y a joué le 2 mars 1672.
St Andrews est le premier parcours de golf de 18 trous au monde. Bien qu’ouvert bien avant, c’est en 1857, avec l’ajout de deux trous sur les greens centraux, que le parcours est devenu un 18 trous.
Le premier document mentionnant le golf se trouve dans l’Acte du Parlement écossais de 1457. Il s’agit d’une loi du roi Jacques II d’Écosse interdisant le gowf et le football. Ces activités étaient considérées comme une distraction pour l’entraînement au tir à l’arc de l’armée.
Premières parties de golf enregistrées
L’interdiction du golf a été levée au début du XVIe siècle, et les premières parties de golf enregistrées suivent cette chronologie :
- 1502 Perth – The Royal Golfer
- 1504 Falkland Palace – The Courtier Golfer
- 1506 Stirling Castle – The Royal Golfer (encore)
- 1527 Carnoustie – The Links Golfer
- 1562 Montrose – The Schoolboy Golfer
- 1574 St Andrews – The Student Golfer
- 1585 Orkney – The Servitor Golfer
- 1606 Richmond – The Prince Golfer
- 1608 Kinghorn – The Miscreant Golfers
- 1616 Dunbar – More Miscreant Golfers
- 1617 Fraserburgh – Yet More Miscreant Golfers
- 1619 Leith Links – The Bishop Golfer
- 1616 Dornoch – The Young Earl Golfer
Des preuves de jeux de golf sur les trois principaux sites de cette liste, Carnoustie, St Andrews et Dornoch, se trouvent sur les terrains où se situent actuellement ces parcours de championnat.
Les 13 plus anciens clubs de golf du monde
Passons maintenant aux plus anciens clubs house de golf, ou plutôt aux plus anciennes sociétés de golf.
Les historiens du golf ont établi que la création authentique d’un club ou d’une société ne peut être vérifiée que sur la base des critères suivants :
- Continuité d’existence – le club existe toujours avec un nom, un lieu ou une entité inchangés.
- Preuve datée – il existe une référence ou un artefact faisant autorité avec une date exacte.
- Organisation – des réunions de groupe régulières ont été organisées avec un certain degré de formalité sur le thème du golf.
Voici la liste historique des 13 plus anciens clubs de golf du monde, dans l’ordre inverse. Peu d’entre eux jouent encore au même endroit qu’à leur création, principalement en raison du manque d’espace lors du passage à 18 trous, ce qui les a forcés à déménager.
N°13 : 1791 – Port Erroll, Cruden Bay Golf Club
Cruden Bay Golf Club est le premier sur notre liste. Il y a des preuves d’un parcours de golf de neuf trous avant le tracé actuel de Port Erroll.
Il était probablement situé à Ward Hill, près du château de Slains. Le Cruden Bay Golf Club actuel possède une médaille d’une compétition jouée sur Ward Hill datant de 1883.
Le déplacement du terrain à son emplacement actuel a été commandité en 1894 par la Great North of Scotland Railway Company et inauguré en 1899. Cruden Bay se trouve sur la côte nord de l’Aberdeenshire, en Écosse.
N°12 : 1791 – Burntisland Golf Club
Le Old Club a été fondé en 1797, sans que l’on sache exactement où il se trouvait. Le parcours actuel a été conçu par Willie Park Junior, deux fois champion de l’Open. Il a été inauguré en 1898. Burntisland est situé dans le Royaume de Fife et est un parcours de type « parkland ».
N°11 : 1787 – Earlsferry Golf Society
L’Earlsferry Golf Society est devenue l’Elie Golf Club, un magnifique parcours de links situé à environ 12 miles de St Andrews, toujours dans le Royaume de Fife. Les premiers jeux, en 1787, se sont déroulés sur le terrain où se trouve aujourd’hui le parcours.
À partir de 1812, il y a eu 20 années de querelles juridiques entre le Laird local et le Burgh, car les golfeurs se sont battus pour obtenir le droit de jouer au golf sur les links face aux objections des fermiers. Ce droit a finalement été obtenu en 1832 et a été maintenu depuis lors.
N°10 : 1787 – Glasgow Golf Club
Le Glasgow Golf Club, fondé en 1787, est un club prestigieux qui se distingue par ses deux parcours situés à environ 35 miles l’un de l’autre. Le parcours du parc patrimonial, situé sur la rive nord de la rivière Kelvin et à huit kilomètres du centre-ville de Glasgow, a été dessiné par Old Tom Morris en décembre 1903.
Le club gère également un parcours de championnat côtier, Gailes Links dans l’Ayrshire, conçu par Willie Park Jnr en 1912 et situé sur la côte ouest de l’Écosse.
N°9 : 1786 – Crail Golfing Society
Le 23 février 1786, onze gentlemen se sont réunis au Crail Golf Inn pour discuter de golf et ont ainsi créé la Crail Golfing Society. Des siècles de golf ont été joués sur le terrain où se trouve actuellement le parcours de Balcomie Links. Old Tom Morris a conçu une grande partie du parcours tel qu’on le connaît aujourd’hui en 1895. Crail est un autre parcours situé dans le Royaume de Fife, non loin d’Elie.
N°8 : 1780 – Royal Aberdeen Golf Club
Fondé en 1780 sous le nom de Society of Golfers at Aberdeen, le Royal Aberdeen Golf Club est devenu l’Aberdeen Golf Club en 1815. Jusqu’en 1888, les membres jouaient sur le Queen’s Links, près de la ville, avant de traverser la rivière Don pour se rendre sur le links de Balgownie, situé aujourd’hui à la périphérie de la ville d’Aberdeen. Le patronage royal du club a été accordé par Édouard VII en 1903.
N°7 : 1777 – Fraserburgh Golf Club
Le Fraserburgh Golf Club a été fondé le 14 avril 1777, avec dix-neuf des propriétaires terriens les plus éminents de la région en tant que membres, comme en témoignent des documents de la Bibliothèque nationale d’Écosse à Édimbourg. En 1891, le Fraserburgh Golf Club a déménagé à Philorth, sur la côte nord-est de l’Aberdeenshire, où il joue depuis.
N°6 : 1774 – Royal Musselburgh Golf Club
Le Royal Musselburgh Golf Club, le suivant sur la liste des plus anciens clubs de golf du monde, était initialement situé sur le parcours de 9 trous de Musselburgh Links, partagé avec l’Honourable Company of Edinburgh Golfers, la Royal Burgess Golfing Society et le Bruntsfield Golf Club – tous des clubs figurant dans cette liste des 13 plus anciens clubs de golf. Situé au début de la célèbre série de parcours de golf sur la côte de l’East Lothian, près d’Édimbourg, le parcours actuel a été conçu par James Braid, un célèbre champion de l’Open et architecte de golf, et a été inauguré en 1926. L’Old Club Cup, datant de 1774, est le trophée le plus ancien encore disputé dans le monde.
N°5 : 1776 – Royal Blackheath Golf Club (Angleterre)
En 1603, à la mort de la reine Élisabeth I, le roi d’Écosse Jacques VI devient Jacques Ier d’Angleterre et s’installe au palais de Greenwich à Londres. Les nobles écossais de sa cour cherchent rapidement un lieu pour pratiquer leur jeu préféré, le golf, un sport peu connu en dehors de l’Écosse. Le terrain surélevé de Blackheath offrait des conditions idéales, et le golf y a été pratiqué pour la première fois en 1606. Le Royal Blackheath Golf Club est né 170 ans plus tard, et sans cette influence écossaise précoce, il est peu probable qu’un tel club anglais aurait vu le jour aussi tôt. Le parcours moderne se trouve dans la banlieue de Londres et a été inauguré en 1892.
N°4 : 1761 Bruntsfield Links Golf Society
La Bruntsfield Links Golf Society remonte à 1761, lorsque les membres jouaient sur 5 trous à Bruntsfield Links, un terrain où l’on pratiquait le golf depuis le XVe siècle. Les links se trouvent à proximité du château d’Édimbourg et un parcours de 36 trous courts y est toujours utilisé. La Société a déménagé à Musselburgh en 1876, où elle a construit un clubhouse à Golf Place, près des clubhouses de l’Honourable Company of Edinburgh Golfers, de l’Edinburgh Burgess et du Royal Musselburgh. En 1898, la Bruntsfield Links Golf Society s’est installée à son emplacement définitif, à 3 miles à l’ouest de la ville d’Édimbourg, avec un parcours conçu par Willie Park Jnr.
N°3 : 1754 – Royal & Ancient Golf Club à St Andrews
Le Royal and Ancient Golf Club de St Andrews a été fondé le 14 mai 1754, avec le premier défi pour le Silver Club. Au cours de 250 ans d’histoire britannique, il est passé d’une petite société sans domicile fixe à un club dont les 2 500 membres sont répartis dans le monde entier. À partir de la fin du XIXe siècle, le Club a été considéré comme une autorité dirigeante, tant au Royaume-Uni qu’à l’étranger.
N°2 : 1744 – Honourable Company Of Edinburgh Golfers
En 1744, le conseil municipal d’Édimbourg décide d’offrir un trophée en argent au vainqueur d’un tournoi annuel de golf sur le parcours de Leith. Les Gentlemen Golfers of Leith, plus tard renommés Honourable company of Edinburgh golfers (Compagnie honorable des golfeurs d’Édimbourg), établissent et rédigent les premières règles du golf comme prérequis pour l’obtention du trophée.
Dans les années 1820, ils jouent davantage sur le parcours de Musselburgh Links et s’y installent en 1836. Finalement, en 1890, la Compagnie honorable décide de déménager à Muirfield.
Le choix de déménager une seconde fois est audacieux et visionnaire. Muirfield n’a ni parcours ni clubhouse, et la gare la plus proche se trouve à 4 miles. Cependant, en mai 1891, le parcours conçu par Tom Morris est inauguré et le nouveau clubhouse est terminé en décembre.
En 1922, le club achète le terrain du parcours existant, ajoute 50 acres supplémentaires, et confie la refonte du parcours à Harry Colt. Pour la première fois en deux siècles, la Compagnie honorable est propriétaire de son propre terrain de golf.
N°1 : 1735 – Royal Burgess golf society
Voici le plus ancien club de golf au monde : Royal burgess society. Les premiers membres forment une société dynamique et compétitive, jouant pour des paris et profitant d’une vie sociale animée. Les premiers matchs se déroulent sur Bruntsfield Links.
Dans les années 1760, la prospérité de la société décline, mais une renaissance survient avec l’adhésion de 16 nouveaux membres en 1773, dont plusieurs magistrats et officiels de la ville.
Le légendaire Old Tom Morris et, plus tard, Willie Park Jnr contribuent tous deux à la création du parcours actuel. James Braid, un ancien champion de l’Open et architecte de golf renommé, redessine le parcours dans les années 1920, situé au cœur d’Édimbourg.
Ainsi, le plus ancien club de golf au monde est sans doute un club dont la plupart des lecteurs n’ont jamais entendu parler – qui l’aurait cru ?
